Inleiding
De wereld verandert razendsnel. Brandweerkorpsen in heel Europa en daarbuiten worden geconfronteerd met steeds complexere uitdagingen: van klimaatrampen tot industriële incidenten en van internationale wetgeving tot grensoverschrijdende samenwerkingsverbanden. Om hierop voorbereid te zijn en onze positie als Brandweer België te versterken, is het tijd voor een nieuwe stap: de oprichting van een Internationale Cel binnen het ‘nationaal orgaan’ Brandweer België (BBSPB).
Waarom? Omdat we sterker staan als we onze krachten bundelen. Omdat we internationaal kunnen meebeslissen in plaats van enkel te volgen. Omdat we als Belgische brandweer nu eenmaal enorm veel expertise in huis hebben die we kunnen delen en uitbreiden.
Eén stem in een internationale context
Op dit moment zijn we al vaak vertegenwoordigd in internationale overleggen, maar niet altijd op een gestroomlijnde manier. Verschillende mensen nemen deel, vaak zonder dat we als geheel een strategisch standpunt innemen. Met een Internationale Cel spreken we met één stem: krachtiger, doelgerichter en met een duidelijk gecoördineerd beleid. Dat betekent dat we niet alleen beter gehoord worden, maar ook invloed kunnen uitoefenen op beslissingen die ons direct raken.
Denk aan Europese richtlijnen zoals de EU Working Time Directive, de regelgeving rond PFAS, of de inzet van vrijwilligers. Op dit moment worden die thema’s vaak over onze hoofden heen besproken. Als we een sterk internationaal netwerk opbouwen en meepraten, kunnen we tijdig anticiperen en zelfs sturen in ons voordeel.
Efficiëntere vertegenwoordiging en investering in kennis
Onze mensen reizen regelmatig naar internationale symposia, congressen en studiedagen, maar gebeurt dat altijd met een duidelijke strategie? Hoe garanderen we dat de kennis die we daar opdoen ook effectief in onze brandweerzones terechtkomt?
Een Internationale Cel zorgt voor:
- Gerichte selectie van deelname aan internationale bijeenkomsten, met een strategische focus.
- Duidelijke rapportage en kennisdeling binnen BBSPB, zodat iedereen baat heeft bij wat we leren.
- Efficiëntere en transparante financiering, zodat we maximaal rendement halen uit internationale engagementen.
Kortom: we investeren slimmer in internationale samenwerking en krijgen er veel meer voor terug.
Meer zichtbaarheid en erkenning voor Brandweer België
Veel van onze collega’s in het buitenland kennen ons onvoldoende, terwijl we als Belgische brandweer heel wat te bieden hebben. We beschikken over sterke expertise in bijvoorbeeld: binnenbrandbestrijding, crisisbeheer en multidisciplinaire samenwerking, innovatieve trainingstechnieken en brandonderzoek…
Door actiever deel te nemen aan internationale netwerken zoals FEU (Bert, Wim, Jan), CTIF (Luc, Tom, Philippe, Francis…) en EFCSA (Natalie) zetten we Brandweer België op de kaart en vergroten we onze invloed.
Meer zichtbaarheid betekent ook meer kansen op Europese subsidieprojecten. Veel internationale fondsen blijven onbenut, simpelweg omdat we als Belgische brandweer onvoldoende vertegenwoordigd zijn op het internationale toneel.
Een sterk netwerk en betere samenwerking
Laten we eerlijk zijn: een netwerk is goud waard. Door internationaal sterker samen te werken, openen we deuren die anders gesloten blijven.
Denk aan:
🔥 Snellere toegang tot buitenlandse expertise en innovaties.
🔥 Betere samenwerking in grensoverschrijdende incidenten.
🔥 Meer uitwisselingsprogramma’s voor brandweerlieden en officieren.
Daarnaast is er een belangrijk menselijk aspect: wie samenwerkt, bouwt vertrouwen en kameraadschap op. We kennen allemaal de waarde van sterke onderlinge banden in crisissituaties – dat geldt evenzeer op internationaal niveau.
Concrete thema’s en actiepunten
De Internationale Cel zou zich richten op urgente en strategische thema’s, zoals:
★ Vrijwilligersinzet: hoe omgaan met uitdagingen en regelgeving?
★ Arbeidstijd: invloed van de EU-richtlijnen en mogelijke uitzonderingen voor de brandweer.
★ PFAS-problematiek: hoe pakken andere landen dit aan en wat kunnen we daarvan leren?
★ Uitwisseling van deskundigen en opleidingsprogramma’s (bv. via het EU Exchange of Experts Program).
★ Verankering van D1 binnen het EU Civil Protection Mechanism.
★ Onderzoeks- en ontwikkelingsprojecten waarvoor Europese subsidies beschikbaar zijn.
★ Crisisbeheersing en grensoverschrijdende samenwerking bij grootschalige incidenten.
Wat willen we concreet bereiken?
🚀 De oprichting van een officiële Internationale Cel binnen BBSPB, met een ondersteuningsteam en een duidelijke structuur: voorzitter, secretaris, statuten (?), verbinding met de verschillende regionale brandweerorganisaties…
🚀 Een SPOC (Single Point of Contact) voor internationale betrekkingen, zodat er één aanspreekpunt is voor buitenlandse partners en organisaties.
🚀 Een structureel samenwerkingsverband met de internationale afdelingen van de Directie Civiele Veiligheid en NCCN.
🚀 Een efficiënter en transparanter systeem voor de financiering van internationale engagementen.
Een oproep tot actie!
De vraag is niet of we internationaal moeten samenwerken – dat is onvermijdelijk. De echte vraag is: gaan we passief afwachten, of nemen we het heft in eigen handen?
Deze Internationale Cel is geen extra bureaucratie, maar een manier om slimmer, efficiënter en met meer impact internationaal actief te zijn. De tijd is rijp om deze stap te zetten en Brandweer België te laten groeien tot een sterke speler op het internationale niveau.
Laten we deze visie steunen en middelen vrij maken om dit project te realiseren. Laten we samen werk maken van een sterkere, slimmere en internationaal verbonden brandweer!
Laten we samenwerken om Brandweer België op de internationale kaart te zetten!
CTIF – The International Association of Fire & Rescue Services
A World Wide Organisation – Working for Firefighter’s Safety since the year 1900
CTIF welcomes professionals and volunteers like you from around the world. It is the only organization of its kind that brings together the people and resources you need in a non-hierarchical setting where chief and firefighter, professional and volunteer are on equal footing, appreciated by personal merits and achievements over title and rank.
CTIF is also one of the few international organisations that have survived two world wars, as well as the Cold War and other political conflicts, where members on opposite sides of the dividing lines have been able to unite in the common cause to save lives and support each other regardless of politics and national borders.
CTIF also contributes to the development of youth fire brigades: in Europe, over a million young boys and girls are involved in these activities that aim at giving them an overview of rescue and fire fighting skills, leading many of them to eventually join the fire service.
CTIF is also famous for the international competitions it organises every two years. These competitions are attended by more than 3.000 fire fighters and youth fire brigades from around the world.
FEU – The Federation of European Fire Officers
The FEU informally had its maiden meeting in 1990. In 1992, in Eastbourne/United Kingdom, they first discussed the idea of a network. It was not until 1995, in Tampere/Finland, that a vote took place on the constitution and the name FEU (Federation of European Union fire officers
associations) was officially accepted. With the adoption of the new constitution in 2020, the name FEU has remained, but the official name has been changed to Federation of European fire officers.
The FEU is the independent professional body of 24 European fire officer associations or state fire services (including UK and Norway) whose members are senior professionals that have responsibility for strategic management of the Fire and Rescue Services in their respective countries at municipal, county, regional or state level.
The mission of FEU is to share and exchange knowledge to deliver the best life and fire safety to the citizens in Europe. The aim is to enhance fire safety for citizens, improve fire fighter safety, provide expertise for European bodies, share good practices, and support cross border initiatives.
EFSCA – European Fire Service Colleges’ Association
The EFSCA was created in June 1988 from the will of 3 National schools of fire brigade to exchange regularly on the various aspects of the fire-fighters trainings (France, The Netherlands and United Kingdom).
This association, now, groups all National fire-fighter training centres of the 27 countries of the European Community and the 4 countries of the European Trade Association.
The principal aims of the Association are as follows :
To provide a forum for formal working relationships among the representatives of Member States of European Union, who have the authority to present the views and opinions of their colleges at national level.
To inform and make information available to the participating States and the European Union in matters concerning education and vocational training (with associated skills, knowledge and understanding), so as to more effectively meet the training and career development needs of personnel engaged in European Services and fire-related safety organisations.
To promote and assist research and development.